Unterwegs in der Pilbara, Westaustralien
Das Schluchtensystem des Karijini Nationalpark, Westaustralien (Western Australia)

In der Hamersley Range, im Zentrum der Pilbara, liegt der ausgedehnte Karijini-Nationalpark (engl. Karijini National Park, früher Hamersley National Park). Er bietet eine spektakuläre, rauhe Kulisse in einer uralten geologischen Formation. Mit 627.445 ha ist er der zweitgrösste Nationalpark Westaustraliens. Die trockene, staubige Steppe des Hochplateaus wird durchzogen von windungsreichen Flussläufen, die plötzlich in bis zu 100 m tiefe Schluchten stürzen und Bassins füllen, in denen das klare, frische Wasser für eine erstaunliche Flora und Fauna sorgt.

Die Zufahrtsstrasen sind geteert, die Nationalparkstrassen dagegen PKW-taugliche Schotterpisten. Die Südhälfte des Nationalparks ist weitgehend unerschlossen. Der Tourismus beschränkt sich auf die atemberaubenden Schluchten im Nordteil. Mount Meharry ist mit 1.245 m der höchste Berg des Nationalparks.

Die Landschaft im Karijini Nationalpark ist geprägt von den Hügeln der Hamersley Range, der intensiv roten Erde, weisstämmigen Eukalyptusbäumen und gelblich-grünlich-weisslichem Spinifex Gras. Im Norden des Nationalparks schlängeln sich schmale Flussbetten, versteckt zwischen Hügelketten und die meiste Zeit des Jahres ausgetrocknet, um plötzlich in bis zu 100 m tiefe, enge Schluchten zu stürzen. Weiter flussabwärts werden die Schluchten breiter und ihre Seiten wechseln von steilen Klippen zu abschüssigen Abhängen mit losem Gestein.

Schluchten:
Dales Gorge mit den Fortescue Falls, den Wasserlöchern Fern Pool und Circular Pool, Hancock Gorge, Joffre Gorge, Weano Gorge, Knox Gorge, Red Gorge, Hammersley Gorge, Kalamina Gorge und die Yampire Gorge

Das Gesundheitsamt Westaustraliens warnt vor Asbest in der Yampire-Gorge und in der Wittenom-Gorge (liegt nicht im Nationalpark).

Im Park konnten wir einen spektakulären Sonnenuntergang beobachten.